在我们世界学者中，来自牙买加的黑人美女法官马琳很显眼。在各类知名讲员前来做讲座的时候，她最爱提的一个问题是，“像我们牙买加这样的小岛国，资源那么少，也没有什么特别的技术资源，我们的未来在哪里？”

不管是多么有名的讲者，似乎也没有给出让人满意的答案（杰姆罗杰斯曾建议牙买加向新加坡学习）。马琳屡屡提这样的问题并不奇怪，因为她是几年以后会竞选牙买加总理的可能人选之一。牙买加的女性政治地位不低，前任牙买加总理就是女性。

牙买加位于加勒比海岛链，与古巴邻近，首都是金斯敦。历史上它原是西班牙的殖民地，后来为英国所占领，成为英国在加勒比地区的殖民重镇。牙买加的人口以黑人为主体，这些黑人的前身主要是非洲黑奴。100 年前牙买加从印度与中国引进了大量契约劳工，因此目前牙买加的文化带有移民混合文化的特色。马琳的父亲就是印度裔的，而她的第一任男友是华裔。

牙买加的经济增长幅度不大，2007 年 GDP 增长预计接近 3% 的水平，但通货膨胀率应在 5% 以上。牙买加的产业比较单一，以农业与旅游业为主。2006 年的 300 万游客中，美国游客大约占了 7 成。

闻名遐迩的蓝山咖啡生长在首都金斯敦东北部的蓝山山脉。据说，牙买加的咖啡是由一名法国海军军官于 1723 年从临近的地区引入的，不过这一作物的种植最初并未引起牙买加人足够的重视。

1932 年，牙买加当局通过一项重要决定，鼓励咖啡种植以减少对食糖出口的依赖，从此蓝山咖啡才逐渐崭露头角。蓝山咖啡能够保持今天的极品地位，与当地政府限产保质的政策密不可分。

世界上最大的咖啡生产国巴西，每年要生产 3000 万袋 ( 每袋 60 公斤 ) 咖啡，而牙买加每年却仅出产 4 万余袋。产量差别由此可见一斑。这也使得牙买加蓝山咖啡的产量和出口量有限，中国没有直接从牙买加进口蓝山咖啡的份额，最高级蓝山咖啡有 85% 都是向日本出口的，如果期望在牙买加当地喝到蓝山咖啡注定是要失望的，在当地喝到的大多是不怎么上档次的咖啡。不过马琳特别推荐去尼格里尔尝尝瑞克咖啡店的正宗蓝山。

牙买加的体育运动很有特色，其中田径成绩尤其突出，应该与黑人在运动方面的天赋有关。

牙买加也很有自己的文化特色，其中雷鬼原本为牙买加所独有的轻快跳跃、节奏鲜明的音乐，当年被在牙买加首都金斯敦土生土长的“雷鬼之父”鲍勃·马利（Bob Marley）和他的“哭嚎者”（The Wailers）乐队以狂飙一般所向披靡的气势几乎是在一夜之间就传遍了北美和欧洲，这也是来自第三世界的音乐首次全方位地征服西方。

牙买加在印第安语中是“泉水岛屿”的意思，这个位于加勒比海北部的岛国，向来以山、水和阳光吸引着来自世界各地的游客，据说北美和欧洲的新婚夫妇特别想到这里度蜜月。首都金斯敦附近的草莓山风景秀丽，是不可多得的揽胜之地。

格瑞尔海滩的天气极其棒，而且常年不变。令人吃惊的是，牙买加在整个 10 个月的飓风季节里不会受到任何影响。这个海滩有着 17 英里的非常迷人的白海滩、沿着海岸线开设的餐馆和一种宁静的气氛。

马琳还推荐我们去杰克斯地区的财宝海滩，因为那边不仅有非常好的海滩，还可以就近认识牙买加的典型社区。说到财宝海滩，不得不提的 Port Royal（皇家港口）也位于牙买加，是 16 世纪一个非常重要的航海港口。在岛屿上的城镇被1692 年 6 月份那次非常严重的地震激起的海水淹没之前，这里被称为“海盗乐园”。在《加勒比海盗 3 中》，杰克船长成功离开了毛利人的岛屿后遵循着特瑞格的指示来到了这里，并在这里找到了名叫打莱玛的吉卜赛女人。

邓斯河瀑布是牙买加的国家瑰宝之一。在全世界范围来说，它与雷击乐一样闻名，西班牙人把这个地区叫做“Las Chorreras”——瀑布或温泉。邓斯河瀑布确实是岛上最美丽的景点之一，小圆屋顶状的奔流通常与在石灰石洞穴里的温泉活动联合在一起。邓斯河瀑布位于海洋附近，如果它不是世界唯一的，也是加勒比海唯一的临海瀑。

牙买加在加勒比算一个中等国家，与邻近的开曼群岛比就有很大的经济差距，现在很多牙买加人以去开曼打工作为出路，因为开曼在旅游结合金融自由港发展方面为自己找到了一条独特出路，而牙买加还在为自己的经济增长寻找新的机会点。不过从旅游的角度来说，也许正因为它没有什么发展，所以它还很有看头。